Gigantes da natureza: Conheça as maiores flores do mundo

Parece que elas saíram das histórias de Alice no país das maravilhas ou algo do tipo, mas elas existem. Já estamos mais acostumados a ouvir dizer sobre árvores imensas e centenárias, mas conheça agora outros gigantes da natureza.

Vamos começar pela recordista Rafflesia arnoldii que parece que veio direto dos filmes de histórias infantis, é uma gigantesca flor de até 1,06 m de diâmetro e aproximadamente 10 kg, motivo pelo qual ela recebe o título de maior flor do mundo! Ela foi descoberta em 1818 na floresta tropical úmida da Indonésia por um guia local que trabalhava como colector para o botânico britânico Joseph Arnold, e é uma das exuberantes plantas do gênero Rafflesia.

As raflésias ocorrem nas selvas do Bornéu, Samatra, Kalimantan e outras regiões da Indonésia, e ainda na Malásia, Tailândia e Filipinas. Elas são parasitas e crescem sob caules ou raízes de árvores, preferencialmente das plantas do gênero Tetrastigma, extraindo dessas os nutrientes necessários para o seu desenvolvimento, portanto não possui folhas já que estas são utilizadas primariamente para a produção de alimento para a planta. A flor pode demorar até 10 meses para atingir a maturação e fica aberta apenas durante algumas horas ou dias!

Mas se você gostaria de tê-la em seu jardim pode ir desanimando, apesar de várias tentativas a raflésia ainda não foi cultivada fora de seu ambiente com sucesso. Outro fator que poderia desanimar seu cultivo é que ela emite um forte odor de carne podre, para atrair os insetos responsáveis pela [Gloss:polinização]. A polinização é importante para que os frutos possam ser gerados e consumidos por alguns mamíferos da floresta que acabam por espalhar as sementes garantindo a perpetuação da raflésia na natureza. O cheiro nauseabundo explica o nome local da planta que pode ser traduzido por flor-cadáver ou flor-carne.
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